Denise Gence

Photo extraite de Le Chevalier de Maison Rouge (Claude Barma, 1962), D.R.

Véritable nom : Denise Louise Marie Martin.

Née à Paris le 8 mars 1924.

Décédée à Paris le 29 septembre 2011.

Disparition à l’âge de 87 ans de Denise Gence, sociétaire honoraire de la Comédie-Française et comédienne moitié-magnifique, moitié-unique en son genre, dont la plus belle histoire d’amour fut censément le théâtre, mais qui laissera de toute évidence un souvenir pérenne auprès de plusieurs générations de cinéphiles et téléphiles. Abonnée, dès son entrée au Français en 1946 (elle y restera quarante ans), aux vieilles filles, duègnes, viragos, gorgones, harpies et mégères de tout poil, ce qui est assez exceptionnel en soi dans le cas d’une actrice de 22 ans, Denise Gence avait trouvé, dès la décennie suivante, un prolongement de son emploi-type à l’écran, petit ou grand. « Chouette » inquiétante et ignoble de la première adaptation télé des Mystères de Paris (Marcel Cravenne, 1961), Julie Tison rugueuse et pathétique du Chevalier de Maison Rouge (Claude Barma, 1962) et de sa version cinéma distribuée dans la foulée, elle endossa par la suite avec humour et probité les mères fouettardes et les petites bourgeoises obtuses nées, un siècle auparavant, sous la plume de la comtesse de Ségur, grande sadique devant l’Éternel s’il en fut, se parant pêle-mêle – dans les trois cas pour le mythique Théâtre de la Jeunesse – du knout et des vertugadins de Mme Papofski (Le Général Dourakine, Yves-André Hubert, 1963), du réticule bon genre et des rubans froufroutants de Mme Delmis (La Sœur de Gribouille, Yves-André Hubert, 1964), de cravache cinglante et du violon grinçant de Mme Bonbeck (Les Deux Nigauds, René Lucot, 1966), créatures plus expertes les unes que les autres dans l’art et la manière de faire marcher à la baguette, d’un seul et même mouvement, chiens, chats, enfants, domestiques ou quiconque ayant eu la malchance insigne de tomber sous leur coupe.

Le cinéma, quant à lui, l’utilise avec parcimonie, mais intelligence et à-propos, où elle impose d’emblée un mélange unique d’autorité et de truculence, de faconde et de violence sourde. En témoigneront, parmi dix ou douze créations toutes redoutables d’efficacité, la bonne indiscrète de Pot-Bouille (Julien Duvivier, 1957) et la gouvernante aigrie mais dévouée (trop) de Chaque jour à son secret (Claude Boissol, id.), plus tard la Thénardière aux marmots morveux de l’incisif Chobizenesse (Jean Yanne, 1975) et l’inquiétante châtelaine, impavide et foldingue, de Buffet froid (Bertrand Blier, 1979). Ses filmographies cinéma et télé sont ci-dessous, l’hommage circonstancié en ligne rendu par « Scène Web » dès l’annonce de sa disparition est là, auquel ne manque guère, pour faire bon poids bonne mesure – mais comment citer aussi toutes les pièces qu’elle a créées ou reprises ? –, que la mention de sa participation, aux côtés de Maria Casarès, à l’Oreste de Vittorio Alfieri (Maison des Arts et de la Culture de Créteil, 1992), où toutes deux composaient un duo saisissant d’Euménides. ADL .

1949 : Ballerina (Ludwig Berger). 1957 : Pot-Bouille (Julien Duvivier). Chaque jour a son secret (Claude Boissol). 1959 : Le Mariage de Figaro (Jean Meyer). 1961 : La Gamberge (Norbert Carbonnaux). 1962 : Le Diable et les Dix Commandements – sk. Tu ne déroberas point (Julien Duvivier). Le Chevalier de Maison Rouge (Claude Barma). 1965 : Le Lit à deux places – sk. de liaison (Jean Delannoy). Le Lit à deux places – sk. La Répétition (Jean Delannoy). 1966 : La Vie normale (André Charpak). 1967 : Lamiel (Jean Aurel). 1975 : Chobizenesse (Jean Yanne). 1978 : Le Sucre (Jacques Rouffio, n’apparaît pas dans les copies actuellement visibles). 1979 : Buffet froid (Bertrand Blier). I… comme Icare (Henri Verneuil, n’apparaît pas dans les copies actuellement visibles). 1981 : Archipel des Amours – sk. Énigme (Cécile Clairval). 1984 : Le Soulier de satin/O Sapato de cetim (Manoel de Oliveira).

FILMOGRAPHIE TÉLÉ (NON EXHAUSTIVE) :

1957 : Crispin rival de son maître (Roger Iglesis/Lazare Iglesis). 1959 : La Confession (Marcel Cravenne). 1960 : L’Homme à l’oreille cassée (Vicky Ivernel). 1961 : Don Quichotte (Marcel Cravenne). Doubrowsky (Alain Boudet). Plainte contre inconnu (Marcel Cravenne). Les Mystères de Paris (Marcel Cravenne). 1962 : Mon oncle Benjamin (René Lucot). Cent Francs l’amour : La Navette (Maurice Château). Le Chevalier de Maison Rouge (Claude Barma). 1963 : Le Général Dourakine (Yves-André Hubert). 1964 : La Sœur de Gribouille (Yves-André Hubert). 1965 : Les Suites d’un premier lit (René Lucot). 1966 : Les Deux Nigauds (René Lucot). Huckleberry Finn (Marcel Cravenne). 1967 : Amphitryon (Jean Pignol). Les Hauts de Hurlevent (Jean-Paul Carrère). 1968 : Sarn (Claude Santelli). Le Dindon/Au théâtre ce soir #53 (Pierre Sabbagh). 1969 : Les Empaillés (Alberto Cavalcanti). Candice, ce n’est pas sérieux (Roger Iglesis/Lazare Iglesis). 1970 : Un otage (Marcel Cravenne). Un fil à la patte/Au théâtre ce soir # 103 (Pierre Sabbagh). 1971 : Les Cent Livres : À la recherche du temps perdu (Claude Santelli). Les Fausses Confidences (Jean-Marie Coldefy). 1972 : Ruy Blas (Raymond Rouleau). Électre (Pierre Dux). George Dandin (Jean Dewever). 1973 : Histoire vraie (Claude Santelli). 1974 : Le Sexe faible/Au théâtre ce soir # 189 (Georges Folgoas). Au pays d’Eudoxie ou le Satyre de La Villette (Bernard d’Abrigeon). Monsieur Bébé/Histoires insolites # 1 (Claude Chabrol). Chez les Titch (Jacques Audoir). Ondine (Raymond Rouleau). Tartuffe (Pierre Badel). Le Légataire universel (Lazare Iglesis). 1975 : Le Docteur noir (Gérard Vergez). 1976 : Première Neige (Claude Santelli). La Vérité de Madame Langlois (Claude Santelli). 1977 : Le Mariage de Figaro (Jean-Paul Carrère). 1979 : Les Acteurs de bonne foi (François Chatel). 1981 : Histoire contemporaine (Michel Boisrond). Les Faiseurs du diable/La Vie fantastique des figures peintes # 2 (Jean-Jacques Sirkis). 1982 : Une voix, la nuit (Yannick Andréi). 1985 : L’Été 36 (Yves Robert). 1988 : Ah ! Mon beau château/Les Cinq Dernières Minutes # 118 (Roger Pigaut). 1990 : Duo (Claude Santelli).

LIENS VIDÉO :

www.ina.fr/art-et-culture/litterature/video/CPF86640146/la-soeur-de-gribouille-2eme-et-derniere-partie.fr.html : La Sœur de Gribouille (Yves-André Hubert, avec René Dary, Catherine Hubeau et Dominique Maurin, 1964).

www.youtube.com/watch?v=wyWm8S5ERUU (Tartuffe, Pierre Badel, avec François Beaulieu, Denise Pezzani, Catherine Salviat, Françoise Seigner, Jacques Toja et Claude Winter, 1974).

www.ina.fr/art-et-culture/arts-du-spectacle/video/CPC86007385/denise-gence-les-plus-beaux-cris-du-monde.fr.html : Tous en scène du 28 avril 1986 interview et extraits de représentations d'Un chapeau de paille d'Italie d'Eugène Labiche à la Comédie-Française, réalisation de Georges Paumier pour France Régions 3). 

www.ina.fr/playlist/sport/nouveau-roman.254195.CAC92055513.non.fr.html#containerVideo (Oh, les beaux jours, de Samuel Beckett, 1992).